І ви думали, що вибрати ім’я для вашого малого бізнесу було важко. Можливо, це виявилося просто розминкою для розробки логотипу - процес, який, як правило, є однією частиною мистецтва, однією частиною науки та однією частиною доброго ділового глузду. Напевно, усі, з ким ви консультувались, пропонували іншу думку щодо вашого логотипу, додаючи полегшення, яке ви відчули, коли нарешті закінчили переглядати та налаштовувати незліченні грубі чернетки.
Тепер, коли у вас є готовий логотип, ви можете замислюватися над тим, чи варто робити його торговою маркою. Можливо, ви чули, що реєстрація торговельної марки - це не простий процес, що може бути достатньою підставою для того, щоб ви відмовились від неї. Але є набагато більше вагомих причин, щоб захистити свій бренд, і ваш бізнес-адвокат повинен мати можливість керувати вами, якщо не проводити весь процес від А до Я. Без сумніву, ви будете раді, що зробили.
Згадайте, чому ваш логотип важливий
Почавшись проїжджати через юридичну сферу, тенденція вичерпує різні смаки від звичайної людини. Це зрозуміло; ви дивитесь на незнайомий газон. Отже, щоб ви сталели, це може допомогти переглянути важливу роль, яку ваш логотип відіграє у вашому малому бізнесі. Tailor Brands зазначає, що це:
- Функціонує як основа вашого бренду разом із назвою вашого бізнесу. Завдяки кольорам (-ам), шрифту та дизайну він передає все про вашу компанію у графічному вигляді.
- Служить найсильнішим ідентифікатором вашого бізнесу, товарів чи послуг. Насправді, деякі логотипи стають настільки впізнаваними, що споживачі шукають їх навіть підсвідомо, а не назву фірми.
- Це привертає увагу і справляє враження. Якщо ви проводили маркетингові дослідження вашого логотипу, навіть неофіційно, то ви знаєте, що існує тонкий баланс між тим, щоб бути помітним і витонченим, щоб ваше ім’я та логотип здавалися єдиними.
- Це відрізняє вас від конкуренції - один з найголовніших аргументів для її товарного знаку.
Торгові марки відрізняються від авторських прав
Варто зупинитися тут же, щоб з’ясувати поширену причину плутанини. У цьому випадку ви можете задатися питанням, чи слід захищати авторським правом чи торговою маркою логотип - або навіть якщо між ними існує різниця.
І точно є. Хоча обидва вони забезпечують правовий захист, авторське право поширюється на творчі, музичні, художні чи інтелектуальні твори, говорить LegalZoom. Тим не менше, якщо ви були настільки схильні, ви могли б захистити авторські права на будь-які книги, звіти та відеоматеріали, які виробляє ваш бізнес. Торгова марка - позначена звичним і крихітним символом торгової марки "ТМ" - застосовується до комерційних назв, слів, фраз, символів та логотипів. Її можна використовувати після реєстрації в Бюро патентів і товарних знаків США (USPTO).
Хоча цей символ торгової марки є крихітним, він містить потужне двословне повідомлення для непоганих свердловин та тіньових типів, які, можливо, думають про його викрадення: "Руки геть". Як говорить Upcounsel: «Торговельне маркування логотипу є важливою частиною захисту інтелектуальної власності вашого бізнесу. Якщо ви не зможете здійснити торгову марку свого логотипу, ви не зможете перешкодити іншим користуватися ним, і навіть ви можете втратити права на нього ».
Загальноправові, державні та федеральні торгові марки відрізняються
Але тут також слід бути обережним, бо не підійде «будь-яка стара торгова марка».
Деякі власники малого бізнесу намагаються піти «шляхом найменшого опору», просто вставляючи символ торгової марки в свій логотип - і пропускаючи процес подання заявки на отримання федеральної торгової марки. Це дає їм право на те, що відоме як торговельна марка загального права. Він забезпечує певний захист, але нічого в порівнянні з тим, щоб пройти повну дистанцію та подати запит на федеральну торгову марку.
Подібним чином, подання лише державної торгової марки (як правило, через канцелярію державного секретаря) також має обмеження. Зокрема, він забезпечує плащ захисту лише в тому штаті, в якому він був поданий, і ніде більше.
Федеральна торгова марка, яку шукають через USPTO, забезпечує національний захист, тобто по всіх державних лініях. Навіть якщо сфера вашої діяльності поширюється на державну лінію - сьогодні - розгляньте можливість того, що вона може перейти цю межу наступного року (або наступного року). Або ваша бізнес-модель може розширитися, включивши компонент електронної комерції. Обидві можливості підкреслюють, чому захист, що забезпечується федеральною торговою маркою, має сенс, особливо якщо ви вважаєте, що це може дозволити вам подати позов до федерального суду, якщо ви виявили, що хтось використовує подібне доменне ім'я, що викликає тривогу.
Розгляньте найкращі причини для подання
Захист ваших законних прав на бажану частину вашого бізнесу - найважливіша причина подати реєстрацію торгової марки для логотипу вашого бізнесу. Якщо ви дізнаєтесь, що хтось використовує ваш логотип, що має торгову марку, ви можете подати позов до суду та наполягати на тому, щоб вони зупинились. Без цього ви можете благати глухі вуха - і без переконливої суворості закону. Федеральна торгова марка також дозволить вам вимагати грошової шкоди, якщо ви так схильні, говорить FindLaw.
Розглянемо реальний сценарій, який колись власники малого бізнесу думали, що «ніколи» не відбудеться - поки вони не зібрались на конференцію та не дізналися, що це трапилося з кількома з них, які відвідують один семінар. Кожен з них виявив ділову людину в сусідній громаді, використовуючи схожий на майже ідентичний логотип, і вони майже нічого не могли зробити, щоб зупинити це, не маючи федеральної торгової марки.
Замість того, щоб ризикувати плутаниною або стикатися з розбавленою маркою, усі бізнесмени вирішили відмовитись від своїх логотипів і почати спочатку з нових. Наступного разу нові логотипи ледве були поза робочим столом відповідних графічних дизайнерів, перш ніж власники розпочали процес пошуку федерального захисту товарних знаків.
На додаток до правового захисту, вони важко дізналися, що ці два крихітні листи передають серйозність цілі. Не думайте ні секунди, що споживачі не помічають цю деталь. Вони це усвідомлюють і поважають гордість власника бізнесу захищати одну з речей, яку вони, мабуть, найбільше доглядають: свою малу справу.
Почніть із пошуку торгової марки
Навіть якщо ви схиляєтесь лише до подання реєстрації торговельної марки, ви можете від усього серця делегувати все завдання, як тільки з’ясуєте, що процес може зайняти шість місяців і більше від початку до кінця. Якщо воно закінчується раніше, вважайте, що ви випереджаєте криву. Але за цей час можна зробити багато, зокрема:
- Проводячи пошук торгової марки, щоб переконатись, що "ваш дизайн логотипу унікальний - а не щось загальне, загальновживане або занадто схоже на інші логотипи", - каже LegalZoom.
- Отримання права власності на логотип.
- Забезпечення прав на товарний знак.
- Подання заявки на товарний знак.
- Подання форми “намір використовувати” (яка в основному просить вас пояснити, де буде використовуватися логотип).
- Сплата збору, який, ймовірно, коливатиметься від 225 до 400 доларів.
Після того, як ваш логотип зареєстровано та захищено USPTO, ви можете розширити охоплення ще далі, зареєструвавши його в інших країнах. Але не дивуйтеся, якщо ваш адвокат, який займався внутрішнім процесом від А до Я, вважає, що ви належним чином захищені і повинні залишити всю справу на А, для Америки.
